तमिलनाडु के पूर्व मंत्री सेंथिल बालाजी को जमानत के बदले नकद राशि मिलती है

नई दिल्ली:

सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को तमिलनाडु के पूर्व बिजली मंत्री वी सेंथिल बालाजी को जमानत दे दी, जो नौकरी के बदले नकदी घोटाले के सिलसिले में जून 2023 से जेल में हैं।

पिछले साल नवंबर में, सुप्रीम कोर्ट ने उनके स्वास्थ्य का हवाला देते हुए जमानत याचिका पर सुनवाई करने से इनकार कर दिया था, यह देखते हुए कि अदालत उनकी दलीलों से संतुष्ट नहीं थी और उनकी स्थिति दवा से ठीक हो सकती थी।

श्री बालाजी को 2011 और 2016 के बीच मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपों का सामना करना पड़ा जब वह तत्कालीन मुख्यमंत्री जे जयललिता के नेतृत्व वाली एआईएडीएमके सरकार में परिवहन मंत्री थे। दिसंबर 2018 में, वह पार्टी अध्यक्ष एमके स्टालिन की उपस्थिति में कट्टर प्रतिद्वंद्वी DMK (वर्तमान में सत्तारूढ़ पार्टी) में शामिल हो गए।

श्री बालाजी की जमानत याचिका फरवरी सहित मद्रास उच्च न्यायालय द्वारा दो बार और ट्रायल कोर्ट द्वारा तीन बार खारिज कर दी गई थी। सुप्रीम कोर्ट द्वारा राहत दिए जाने के बाद, उनके वकील एनआर एलांगो ने कहा: “लंबी देरी… विशेष अपराधों में मुकदमे के संचालन के साथ-साथ पीएमएलए (धन शोधन निवारण अधिनियम) मामले के कारण हो सकती है।”

“कुछ शर्तों पर जमानत – उसे सप्ताह में दो बार (गिरफ्तार करने वाले अधिकारी के) सामने पेश होना चाहिए, सबूतों या गवाहों के साथ छेड़छाड़ नहीं करनी चाहिए और अपना पासपोर्ट सरेंडर करना चाहिए…”

श्री बालाजी की रिहाई का जश्न उनके समर्थकों और द्रमुक पार्टी कार्यकर्ताओं ने मनाया, जिन्होंने पटाखे छोड़े, पार्टी के झंडे लहराए और उनके नाम पर नारे लगाए।

यह स्पष्ट नहीं है कि अब उन्हें तमिलनाडु कैबिनेट के सदस्य के रूप में बहाल किया जाएगा या नहीं। समर्थन दिखाने के लिए श्री बालाजी को पद पर बरकरार रखा गया, लेकिन इससे राज्यपाल आरएन रवि के साथ विवाद पैदा हो गया। उच्च न्यायालय द्वारा यह कहे जाने के बाद कि राजनीतिक मजबूरी सार्वजनिक नैतिकता पर हावी नहीं हो सकती, उन्होंने फरवरी में इस्तीफा दे दिया।

घंटों की पूछताछ और भारी ड्रामे के बाद उसे गिरफ्तार कर लिया गया। प्रवर्तन निदेशालय द्वारा उन्हें हिरासत में लेने और चेन्नई के एक अस्पताल में एंजियोग्राम कराने के कुछ घंटों बाद, उन्होंने सीने में दर्द की शिकायत की, जिसके बाद डॉक्टरों ने “जितनी जल्दी हो सके” कोरोनरी धमनी बाईपास सर्जरी की सिफारिश की।

अस्पताल ले जाते समय श्री बालाजी टूट गये और रोने लगे। एम्बुलेंस में और बाद में अस्पताल में उनके रोने की फुटेज व्यापक रूप से साझा की गई, और उनके कई डीएमके सहयोगियों ने भी सार्वजनिक रूप से समर्थन व्यक्त किया, विपक्षी नेताओं को निशाना बनाने के लिए संघीय एजेंसियों की आलोचना की। तमिलनाडु के खेल मंत्री उदयनिधि स्टालिन, मुख्यमंत्री एमके स्टालिन के बेटे और व्यापक रूप से उनके डिप्टी के रूप में नियुक्त होने की उम्मीद है, ने घोषणा की, “हम भाजपा से नहीं हारेंगे।”

श्री बालाजी के खिलाफ कार्रवाई कर्नाटक विधानसभा चुनावों के तुरंत बाद हुई, जिसमें भाजपा ने अपने नियंत्रण वाले एकमात्र दक्षिणी राज्य पर नियंत्रण खो दिया था। कांग्रेस पार्टी (डीएमके) के सहयोगियों ने चुनाव जीता। द्रमुक ने कहा कि भाजपा ने हार से पैदा हुई घबराहट की भरपाई के लिए उसके नेताओं को निशाना बनाया।

ईडी ने श्री बालाजी के आवास, तमिलनाडु सचिवालय में उनके कार्यालय और करूर जिले में उनके भाई और एक करीबी सहयोगी के आवास पर छापा मारा। यह आयकर विभाग द्वारा राज्य भर में उनके सहयोगियों के स्वामित्व वाली कई संपत्तियों पर छापेमारी के बाद आया है।