टाइम्स सेंटर के रोजगार प्रोत्साहन ने गियर बदल दिया है

अर्थव्यवस्था के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक सुस्त खपत है। उपभोग, बदले में, लोगों की खर्च करने की क्षमता पर निर्भर करता है। मुद्रास्फीति को समायोजित करने के बाद मामले की जड़ यह है कि लोगों के पास खर्च करने के लिए उनकी जेब में अधिक आय है, जो अंततः देश के रोजगार स्तर पर निर्भर करती है। रोजगार वृद्धि अर्थव्यवस्था के समग्र प्रदर्शन पर निर्भर करती है। वित्त वर्ष 2024 में आर्थिक वृद्धि 8.2% से घटकर 7% से नीचे आने के साथ, कॉर्पोरेट क्षेत्र की नौकरियां पैदा करने की क्षमता सीमित है। रोजगार तभी बढ़ेंगे जब कंपनियां भर्ती के मूल्य को पहचानेंगी। वे कर्मचारियों को बेंच पर रखने के लिए तैयार नहीं हैं और इस तरह उनके लाभ और हानि खातों को नीचे खींच रहे हैं।

सीधी कार्रवाई अच्छी है

सरकार ने रोजगार सृजन के लिए सीधी कार्रवाई शुरू कर दी है और इस कदम की सराहना की जानी चाहिए। जबकि सरकार सार्वजनिक प्रशासन में रिक्तियों को भरने पर ध्यान केंद्रित करती है, वह निजी क्षेत्र को अधिक लोगों को नियुक्त करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए भी कदम उठाती है। एक ताजा उदाहरण बीमा दिग्गज भारतीय जीवन बीमा निगम (एलआईसी) का ‘बीमा सखियों’ को नियुक्त करने का निर्णय है। मुख्य रूप से 18 से 70 वर्ष की आयु की महिलाओं पर लक्षित, जिन्होंने कम से कम 10वीं कक्षा पूरी कर ली है, यह योजना इन वर्षों के लिए 7,000 रुपये, 6,000 रुपये और 5,000 रुपये के मासिक वजीफे के साथ तीन साल का प्रशिक्षण कार्यक्रम प्रदान करती है। लक्ष्य महिलाओं को सशक्त बनाना और उन्हें लाभकारी रोजगार हासिल करने के कौशल से लैस करना है, खासकर एलआईसी एजेंटों के रूप में, जो ग्राहकों को बीमा उत्पाद खरीदने में मदद करते हैं। यह पहल सरकार और एलआईसी के बीच साझेदारी में एक प्रगतिशील कदम का प्रतिनिधित्व करती है। योजना की सफलता के आधार पर, सरकार सामान्य बीमाकर्ताओं सहित अन्य बीमा एजेंसियों के साथ समान साझेदारी स्थापित करने पर विचार कर सकती है। कुछ हद तक, यह वित्तीय समावेशन के लिए बैंक एजेंसी मॉडल को प्रतिबिंबित करता है।

इसके अतिरिक्त, वित्त वर्ष 2025 के बजट में नियोक्ताओं को प्रोत्साहन प्रदान करके रोजगार को बढ़ावा देने के लिए दो कार्यक्रमों की घोषणा की गई। कार्यक्रमों में से एक यह सुनिश्चित करता है कि सरकार पहली बार काम करने वाले कर्मचारियों को एक महीने का वेतन प्रदान करे। दूसरा, कर्मचारियों को सरकार के भविष्य निधि योगदान के माध्यम से नियोक्ता और कर्मचारी दोनों को लाभ प्रदान करना है। बीमा सखी पहल के साथ, बजट 1000 करोड़ युवाओं के लिए पांच साल का इंटर्नशिप कार्यक्रम भी पेश करता है। सरकार इन प्रशिक्षुओं को 5,000 रुपये का मासिक वजीफा प्रदान करेगी, जो देश भर की शीर्ष 500 कंपनियों में नौकरी पर प्रशिक्षण प्राप्त करेंगे और उन्हें पूर्णकालिक नौकरियों की पेशकश की जा सकती है। इससे निश्चित रूप से उन्हें अधिक रोजगारपरक बनने में मदद मिलेगी।

अपूर्ण विधि

भारतीय कंपनियों को अधिक लोगों को काम पर रखने के लिए प्रोत्साहित करने और रोजगार सृजन के मुद्दों को संबोधित करने के लिए सरकार द्वारा उठाए गए ये सराहनीय कदम हैं। इन उपायों से दो विचार उभरे: पहला, ऐसे कार्यक्रमों को उद्योगों में दोहराया जा सकता है, और दूसरा, राज्य सरकारें अपने क्षेत्रों में इन कार्यक्रमों को लागू करने में अग्रणी भूमिका निभा सकती हैं। लेकिन क्या नौकरियाँ पैदा करने का यही एकमात्र तरीका है?

चुनौती यह है कि कंपनियां शेयरधारकों के लिए अधिकतम लाभ कमाने से प्रेरित होती हैं। यह व्यवसाय बढ़ाने और लागत में कटौती करके हासिल किया गया है। कर्मचारियों की लागत किसी भी कंपनी के खर्चों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, इसलिए संचालन के लिए आवश्यकता से अधिक लोगों को काम पर रखने में झिझक हो सकती है। इससे लाभदायक कंपनियों में भी चक्रीय छंटनी हुई है, जिससे अत्यधिक कुशल कर्मचारी अस्थायी रूप से बेरोजगार हो गए हैं। अक्सर, जिन लोगों को नौकरी से निकाल दिया जाता है, उन्हें ऐसी नौकरियां स्वीकार करने के लिए मजबूर किया जाता है जो उनकी मूल स्थिति से कम वेतन देती हैं।

हालाँकि सरकार की पहल एक सकारात्मक शुरुआत है, ऐसे उपायों को अनिश्चित काल तक जारी नहीं रखा जा सकता क्योंकि उन्हें निजी क्षेत्र में लोगों को नियोजित रखने के लिए महत्वपूर्ण वित्तीय प्रतिबद्धताओं की आवश्यकता होती है। गैर-सरकारी क्षेत्र में रोजगार के अवसर पैदा करने के विकल्प तलाशे जाने चाहिए। एक संभावित समाधान कंपनियों को अधिक कर्मचारियों को काम पर रखने के लिए प्रोत्साहन प्रदान करना है। यह उन कंपनियों के लिए कर प्रोत्साहन का रूप ले सकता है जिनकी दीर्घकालिक कर्मचारियों की संख्या में वृद्धि दर पिछले तीन वर्षों में औसत से अधिक है। इसी तरह, पीएलआई (प्रोडक्शन लिंक्ड इंसेंटिव) योजना को रोजगार लक्ष्यों से जोड़ा जा सकता है, जिससे व्यवसायों को अधिक कर्मचारियों को काम पर रखने पर सरकार से सब्सिडी के लिए आवेदन करने की अनुमति मिलती है।

गाजर और छड़ी नीति

राजकोषीय खुशहाली को रोजगार वृद्धि से जोड़कर, व्यवसायों को अधिक श्रमिकों को काम पर रखने के लिए प्रोत्साहित किया जा सकता है। यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि कई उद्योग तेजी से एआई प्रौद्योगिकियों को तैनात कर रहे हैं, जो भारत जैसी श्रम-अधिशेष अर्थव्यवस्था के लिए सबसे उपयुक्त नहीं हो सकता है। इस मुद्दे के समाधान के लिए, सरकारें इसके उपयोग को हतोत्साहित करने के लिए एआई प्रौद्योगिकी पर उच्च कर लगाने पर विचार कर सकती हैं। इसके अलावा, उन कंपनियों के लिए “छंटनी कर” पर विचार किया जा सकता है जो अच्छी वित्तीय स्थिति में होने के बावजूद छंटनी करती हैं। बेशक, इसे प्रबंधित करना कठिन है क्योंकि नौकरी से निकाले गए कर्मचारियों को अक्सर इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया जाता है।

हालांकि सरकार ने निजी क्षेत्र में रोजगार बढ़ाने के लिए सही कदम उठाए हैं, लेकिन अन्य वित्तीय प्रतिबद्धताओं को देखते हुए इन उपायों की लागत अधिक होने की संभावना है। सरकार के अन्य स्तरों को शामिल करने के लिए इस दृष्टिकोण का विस्तार किया जाना चाहिए। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि यह सुनिश्चित करने के लिए “गाजर और छड़ी” नीति अपनाई जानी चाहिए कि निजी क्षेत्र राष्ट्र निर्माण प्रक्रिया में योगदान दे, खासकर रोजगार के मामले में।

(लेखक बैंक ऑफ बड़ौदा के मुख्य अर्थशास्त्री हैं और “कॉर्पोरेट क्विर्क्स: द डार्क साइड ऑफ द सन” के लेखक हैं)

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