भारतीय टेस्ट क्रिकेट बदलाव के मुहाने पर है. डरो मत

युवा या अनुभव? पुराना फॉर्मूला या लीक से हटकर सोच? इसे सुरक्षित रूप से खेलें या जोखिम भरा जुआ खेलें? जैसे ही हम नए साल में प्रवेश कर रहे हैं, कर्मियों के संदर्भ में भारतीय टेस्ट क्रिकेट रणनीतिकारों के लिए सबसे अच्छी सामरिक योजनाएँ क्या हैं?

जब तक आप अतिवादी नहीं हैं, आप संभवतः यह कहेंगे कि सबसे अच्छी रणनीति उपरोक्त सभी का स्वस्थ मिश्रण है। लेकिन आइए इसका सामना करें – यह सुरक्षित उत्तर है। किसी टीम के परिवर्तन को निर्देशित करने का निर्णय लेते समय, बीच का रास्ता अपनाना सबसे आसान काम नहीं है। जब आप न तो इस ओर जाते हैं और न ही उस ओर, तो भ्रम और मिश्रित संकेत हो सकते हैं, और अनुवाद में बहुत कुछ खो सकता है।

कोई भी योग्य क्रिकेटर जानता है कि वे शुतुरमुर्ग मॉडल को नहीं अपना सकते – आपको बदलाव को अपनाने के लिए तैयार रहना होगा। जरा देखिए कि कैसे विराट कोहली, रोहित शर्मा, मोहम्मद शमी और अन्य जैसे वरिष्ठों ने युवाओं को अपने अधीन कर लिया है और इन युवाओं के आत्मविश्वास को नजरअंदाज न करें जो उन्हें मौजूदा शक्तियों से प्राप्त समर्थन का श्रेय देता है मैदान से बाहर.

सुरक्षित परिवर्तन

एक समय था जब प्रशंसक यह सोचकर हैरान रह जाते थे कि सुनील गावस्कर, कपिल देव या सचिन तेंदुलकर के संन्यास लेने के बाद क्या होगा। आज टीम भले ही विराट, रोहित या शमी को खो दे लेकिन कोई भी पलक नहीं झपकेगा. विराट और शमी इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड के खिलाफ पांच मैचों की घरेलू श्रृंखला से अनुपस्थित थे, जबकि भारत में पांच टेस्ट डेब्यू करने वाले खिलाड़ी थे: सरफराज खान, देवदत्त पडिक्कल, ध्रुव युरेल, आकाश दीप और रजत पाटीधर। 22 वर्षीय जयसवाल 712 रनों के विशाल स्कोर के साथ मैन ऑफ द सीरीज बने, और महान सुनील गावस्कर के बाद एक टेस्ट सीरीज में 700 से अधिक रन बनाने वाले दूसरे व्यक्ति बन गए, भारतीय बल्लेबाजों ने अंक अर्जित किए। टीम इंडिया ने सीरीज 4-1 से जीती.

भारतीय टेस्ट क्रिकेट में इस समय जो बदलाव हो रहे हैं, वे लगभग सुरक्षित लगते हैं। युवाओं ने घर और बाहर दोनों जगह बहुत शानदार क्रिकेट खेली है (हालांकि बाहर टेस्ट में अधिक निरंतरता की जरूरत है)। भारतीय क्रिकेट अभूतपूर्व स्तर पर है और बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों आपूर्ति लाइनें बहुत स्वस्थ हैं। इसे समझने के लिए आपको वर्तमान में ऑस्ट्रेलिया में खेल रहे चार खिलाड़ियों – यशस्वी जयसवाल, नितीश कुमार रेड्डी, वाशिंगटन सुंदर और हर्षित राणा – को देखने की ज़रूरत नहीं है। व्यक्तिगत स्कोरकार्ड पर ध्यान केंद्रित न करें बल्कि भारतीय टेस्ट क्रिकेट में युवाओं के प्रभाव की समग्र तस्वीर पर ध्यान केंद्रित करें। आख़िरकार, यह टीम कम से कम अगले पाँच से 10 वर्षों के लिए तैयार होने वाली है, और प्रमुख क्षेत्र कुछ अविश्वसनीय प्रतिभाएँ पैदा कर रहा है।

REPLAY

युवा लोगों के विकास को बढ़ावा देने का मॉडल काम कर रहा है और इसे मजबूत करने की जरूरत है। बीसीसीआई के कोच गौतम गंभीर को तब तक प्रतिक्रिया या आलोचना का कोई डर नहीं है, जब तक भविष्य के लिए उनकी दीर्घकालिक योजनाएं सही रास्ते पर हैं। यहां बड़ा सवाल यह है कि उन्हें बोर्ड से कितना समर्थन प्राप्त है? यह सिर्फ पुनर्निर्माण नहीं है, भारत को उनके नेतृत्व में बड़े खेल जीतना शुरू करना होगा। शायद इस बार ऑस्ट्रेलिया में जीत हासिल करने पर ही न्यूजीलैंड से घरेलू हार को भुलाया जा सकेगा। यह, डब्ल्यूटीसी पात्रता के साथ, गैम्बिल के प्रदर्शन मूल्यांकन पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है।

भारत को अब बदलाव से नहीं डरना चाहिए. लगभग एक दशक पहले, जब एमएस धोनी ने टेस्ट कप्तानी की कमान विराट कोहली को सौंपी, तो हमने भारतीय क्रिकेट में एक बड़ा बदलाव देखा। धोनी के नेतृत्व में टीम टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष पर रही लेकिन एक समय विदेशी धरती पर 23 में से 15 टेस्ट हार भी गई। ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज के दौरान धोनी ने खुद टेस्ट कप्तानी छोड़ने का फैसला किया था. अगले अध्याय में, “आग से आग से लड़ो” टीम इंडिया का नया मंत्र बन जाता है। नए खून का संचार हुआ, भारत में टेस्ट क्रिकेट का विकास जारी रहा और टीम घर से बाहर 16 टेस्ट मैच जीतकर सबसे लंबे प्रारूप में एक वास्तविक ताकत बन गई। कोहली भारत के सबसे सफल टेस्ट कप्तान के रूप में धोनी की जगह ले चुके हैं और सेना देशों (सात टेस्ट जीत) के बीच सबसे सफल एशियाई कप्तान भी बन गए हैं।

वक्त का पर्दा गिर जाता है

आज, हम भारतीय टेस्ट क्रिकेट में एक और विवर्तनिक बदलाव के शिखर पर हैं। टीम में पहले से ही चेतेश्वर पुजारा, अजिंक्य रहाणे, इशांत शर्मा और रिद्धिमान साहा जैसे टेस्ट दिग्गज शामिल हैं। अश्विन ने भी अपना करियर खत्म कर लिया. यशस्वी, शुबमन गिल, केएल राहुल, ऋषभ पंत और मोहम्मद सिराज जैसे खिलाड़ियों को प्रभावी ढंग से टेस्ट प्रणाली में एकीकृत किया गया है। ज्यूरेल, वॉशिंगटन सुंदर, राणा और नितीश रेड्डी के आने की संभावना है। यह प्रभावी रूप से विराट, रोहित, शमी और जडेजा को एकमात्र “सुपर सीनियर” बनाता है।

खासकर विराट और रोहित के लिए समय खत्म होता जा रहा है. बेशक, विरासत और सुपरस्टार का दर्जा अभी भी बहुत दूर है, लेकिन प्रतिभा लगातार उभर रही है और ‘विकास’ प्रमुख शब्द बन गया है, अगर इन दोनों दिग्गजों को लगातार टेस्ट क्रिकेट खेलना जारी रखना है तो उन्हें इसे बनाए रखना शुरू करना होगा। इस साल 24 टेस्ट पारियों में (ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ब्रिस्बेन टेस्ट तक) रोहित ने 26.39 की औसत से दो शतक और दो अर्धशतक के साथ कुल 607 रन बनाए हैं। विराट ने इसी अवधि में 17 टेस्ट पारियां खेलीं और 25.06 की औसत और एक शतक के साथ 376 रन बनाए। टेस्ट में उनके करियर का बल्लेबाजी औसत आठ साल में सबसे कम (47.49) है। जब तक वे ऑस्ट्रेलिया में शेष दो टेस्ट मैचों में पूरी तरह से विस्फोट नहीं कर लेते, क्या हम उन्हें अगले साल के इंग्लैंड दौरे के लिए इंग्लैंड की उड़ान में सवार होते देखेंगे?

निष्पक्ष होने के लिए, जूरी अभी भी इस मुद्दे पर बाहर है। भारत द्वारा पिछला टी20 विश्व कप जीतने के बाद, इन दो आइकनों को टी20ई से संन्यास लेते देखना कोई आश्चर्य की बात नहीं थी। वे ऊँचे जाते हैं। इस बार ऑस्ट्रेलिया में एक और टेस्ट सीरीज़ जीतना उनके टेस्ट करियर को ख़त्म करने का सबसे अच्छा मौका भी हो सकता है, भले ही किसी क्रिकेटर के लिए अलविदा कहने के लिए यह सबसे कठिन प्रारूप है। दुनिया के हर क्रिकेट प्रशंसक की तरह प्रबंधन भी अच्छी तरह से जानता है कि जसप्रित बुमरा टेस्ट कप्तानी संभालने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। शमी को अभी भी अपनी फिटनेस साबित करनी है और निश्चित रूप से उन्हें अधिक मौके मिलेंगे, लेकिन राणा, दीप और प्रसिद्ध कृष्णा जैसे नाम टीम में तेजी से सामने आ रहे हैं, जिससे तेज गेंदबाजी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा भी बढ़ रही है। रक्षात्मक कौशल सहित अपनी हरफनमौला क्षमता के कारण जडेजा संभवतः दूसरों की तुलना में अधिक समय तक टिके रहेंगे। लेकिन समान रूप से, वह अक्षर पटेल, तनुश कोट्यान (जिन्होंने भारतीय टीम में अश्विन की जगह ली) और तिलक वर्मा जैसे खिलाड़ियों के साथ भी दबाव महसूस करेंगे।

हाँ, यह एक घिसी-पिटी बात है, लेकिन परिवर्तन ही वास्तव में एकमात्र स्थिरांक है। इसे एथलीटों से बेहतर कोई नहीं जानता।

(लेखक एक पूर्व खेल संपादक और प्राइम-टाइम खेल समाचार एंकर हैं। वह वर्तमान में एक स्तंभकार, फीचर लेखक और मंच अभिनेता हैं)

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