महाकुंभ हिंदू लचीलेपन की कहानी है

हिंदू धर्म की विविधता और इसके अंतर्निहित विरोधाभास अनभिज्ञ लोगों के लिए भ्रमित करने वाले हो सकते हैं। यदि हम धर्म की पश्चिमी परिभाषा को हिंदू धर्म पर लागू करते हैं, तो यह धर्म को परिभाषित करने के लिए किसी भी बॉक्स पर टिक नहीं करता है।

कोई एक पवित्र पुस्तक नहीं है, कोई एक ईश्वर नहीं है, ईशनिंदा की कोई अवधारणा नहीं है, और कोई केंद्रीकृत चर्च या उलेमा नहीं है जो यह तय करता हो कि धर्म का मूल अभ्यास क्या है और क्या नहीं। हिंदू धर्म रंगीन परंपराओं, अनुष्ठानों और देवताओं का एक बहुरूपदर्शक है, प्रत्येक अद्वितीय और जीवंत है। यह चकित करने वाली बात है कि एक ही धर्म इतने सारे रीति-रिवाजों और मान्यताओं के सह-अस्तित्व और अंतर्संबंध के साथ सुसंगत रह सकता है। यह जीवंत रंगों और जटिल प्रतीकों का एक संग्रह है, और मंदिर को जटिल नक्काशी और विभिन्न देवी-देवताओं की मूर्तियों से सजाया गया है। विविधता स्पष्ट है क्योंकि विभिन्न क्षेत्रों और पृष्ठभूमियों से श्रद्धालु पूजा करने के लिए एक साथ आते हैं।

ऐसी संगठित अराजकता में धर्म कैसे अस्तित्व में रह सकता है? हिंदू धर्म दुनिया का तीसरा सबसे बड़ा धर्म है, लेकिन कुछ सम्मानजनक लेकिन कम महत्वपूर्ण अपवादों के साथ, यह भारतीय उपमहाद्वीप का मूल निवासी है। यह कोई मिशनरी धर्म नहीं है और अधिक अनुयायी जोड़ने की परवाह नहीं करता। अपने अनगिनत देवताओं, पुस्तकों और लोक परंपराओं के साथ, यह आश्चर्य की बात है कि यह प्रकृति-पूजक, सर्वव्यापी, सर्वव्यापी बुतपरस्त धर्म, फिर भी अज्ञेयवादी और नास्तिक, इतने लंबे समय तक जीवित और फलता-फूलता रहा है।

हिंदू धर्म कैसे बचा

यह देखने के लिए कि एक नेतृत्वहीन, चर्चविहीन विश्वास प्रणाली कितनी अद्भुत उपलब्धि हासिल कर सकती है, किसी को केवल दुनिया का एक नक्शा खोलना होगा। हजारों साल पहले, मिस्र से रोम तक, ग्रीस से अफ्रीका तक, अब अमेरिका या ऑस्ट्रेलिया के नाम से जाने जाने वाले महाद्वीप तक, हिंदू धर्म के समकालीन कई धर्म थे। लेकिन जैसे-जैसे ईसाई धर्म और बाद में इस्लाम मध्य पूर्व से फैला, दोनों प्रतिस्पर्धी धर्मों ने हर महाद्वीप पर अधिकांश मूल विश्वासों को बदल दिया, मिटा दिया या उनकी जगह ले ली। हिंदू धर्म की विविधता और बुतपरस्ती की महिमा के बावजूद या शायद इसके कारण, केवल हिंदू धर्म ही बचा हुआ है।

यह कोई दुर्घटना नहीं है. देश में समय-समय पर पैदा होने वाले संत, पैगम्बर, प्रतिभाशाली कथाकार और संत यह सुनिश्चित करते हैं कि तमाम मतभेदों के बावजूद ऐसे आयोजन और त्यौहार हों जो एकजुटता को प्रोत्साहित करते हों। उदाहरण के लिए, मंदिर की दैनिक पूजा के लिए तटीय भारत से नारियल, कश्मीर से केसर, कर्नाटक से सैंडल आदि की आवश्यकता होती है, जो अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्रों को एक साथ लाते हैं। आदि शंकराचार्य द्वारा स्थापित चार माताएं भारत के चार कोनों में स्थित हैं, जबकि ज्योति लिंग या शक्ति पित्त पूरे देश में पाए जा सकते हैं। अयोध्या से लंका तक राम की यात्रा का मार्ग रामायण से संबंधित कई तीर्थ स्थलों, पवित्र स्नानघरों और मंदिरों से युक्त है। तीर्थयात्रा मार्गों, अनुष्ठानों और कथावाचन के माध्यम से, भारत का प्रत्येक गांव एक जटिल नेटवर्क में जुड़ा हुआ है जो आठ सौ से अधिक वर्षों से राजनीतिक शक्ति से वंचित होने के बावजूद हिंदू धर्म को स्वाभाविक रूप से लचीला और व्यवहार्य बनाता है।

बहुत सी संस्कृतियाँ ऐसी असफलताओं और आक्रमणों से बच नहीं सकतीं और कहानी बताने के लिए जीवित नहीं रह सकतीं। इन कई धार्मिक आयोजनों में से एक, अपनी ऊर्जा, भावना और पैमाने के लिए सबसे अलग है: कुंभ मेला। यह भव्य सभा हर बारह साल में होती है और इसे पृथ्वी पर शांति तीर्थयात्रियों की सबसे बड़ी सभा माना जाता है। यह एक ऐसा दृश्य है जो उम्र, जाति, लिंग और हिंदू धर्म के विभिन्न विचारधाराओं से परे है।

दाहू का इतिहास

हालाँकि कुंभ मेले के महत्व का उल्लेख ऋग्वेद और पुराणों में किया गया है, और इसे ज़ेंग हुआन जैसे चीनी यात्रियों ने देखा था, मध्यकाल के दौरान, हिंदू धर्म को अपनी सबसे बड़ी चुनौतियों का सामना करना पड़ा था। भारत में किसी भी चीज़ की तरह, इस परंपरा को दूर के युगों में होने वाली अलौकिक घटनाओं के लिए जिम्मेदार ठहराया जाता है, लेकिन उन उत्सवों में एक स्पष्ट डिजाइन देखा जा सकता है जिन्हें एकजुट करने और विश्वास और जीवन शक्ति को दिशा प्रदान करने के लिए डिजाइन और योजना बनाई गई थी।

हरिद्वार, प्रयाग, त्र्यंबक-नासिक और उज्जैन जैसे शहरों में आयोजित कुंभ मेला उन जटिल संबंधों का प्रमाण है जो हर हिंदू को एक साथ बांधते हैं। प्रत्येक शहर में एक पवित्र नदी होती है: हरिद्वार में गंगा, प्रयाग में गंगा, यमुना और अदृश्य सरस्वती का संगम, त्र्यंबक-नासिक में गोगो धावरी नदी और उज्जैन में शिप्रा नदी। ऐसा माना जाता है कि कुंभ मेले के दौरान ये नदियाँ अमरता के दिव्य अमृत ‘अमृत’ में बदल जाती हैं। भक्त हर जगह से आते हैं, दुर्गम इलाकों को पार करते हुए और सभी प्रकार की कठिनाइयों का सामना करते हुए इन पवित्र जल में पवित्र स्नान करने के लिए आते हैं। उनका मानना ​​था कि ऐसा करने से, वे अपने सभी पापों से शुद्ध हो गए और मोक्ष तक सीधी पहुंच प्राप्त कर ली, यानी जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्ति पा ली। यह पिछली गलतियों के प्रायश्चित का एक साधन है।

त्योहार के पीछे की कहानी

कुंभ मेले की बारंबारता और महत्व को लेकर बहुत भ्रम है। इस त्यौहार के बारे में कई किंवदंतियाँ हैं, लेकिन उन सभी में एक बात समान है: “अमृत” (अमरता का अमृत) उन चार स्थानों पर गिरता है जहां आज कुंभ मेला मनाया जाता है। पौराणिक कथाओं के अनुसार, इस अमृत को निकालने के लिए देवताओं और असुरों ने ब्रह्मांड महासागर का मंथन किया था। इससे पहले कि अमृत अंततः “बर्तन” (बर्तन) द्वारा निकाला जाए, समुद्र से कई कीमती और कुछ खतरनाक चीजें निकलती हैं। कहानी के संस्करण के आधार पर, औषधि के देवता धन्वंतरि, विष्णु की महिला अवतार मोहिनी, विष्णु की सवारी गरुड़, या देवताओं के राजा इंद्र ने अमृत के बड़े बर्तन को गिरने से बचाने की कोशिश करते हुए अमृत गिराया बर्तन. इस कहानी का सबसे प्रसिद्ध संस्करण कुंभ के आसपास देवताओं और असुरों के बीच 12 दिनों तक चले युद्ध के बारे में बताता है। गरुड़ ने 12 दिनों तक अमृत अपने मुँह में रखा, लेकिन बीच में उन्हें आराम करना पड़ा क्योंकि वे बहुत थक गए थे। जिस स्थान पर उन्होंने आराम करने के लिए चुना वह चार तीर्थ थे (ध्यान दें, ये स्थान कुंभ मेला शुरू होने से पहले भी पवित्र थे) और असुर वहां प्रवेश नहीं कर सकते थे। जब गरुड़ ने फिर से उड़ान भरी, तो उसने प्रत्येक स्थान पर कुछ अमृत छिड़क दिया। ये चार स्थान अब कुंभ मेले का आयोजन करते हैं।

चूँकि एक देव दिवस एक मानव वर्ष के बराबर होता है, और देवता और असुर बारह देव दिनों (बारह मानव वर्षों के बराबर) के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं, कुंभ मेला हर बारह साल में इन चार पवित्र स्थानों में से एक पर मनाया जाता है। देवताओं के गुरु बृहस्पति (बृहस्पति) ने गरुड़ का मार्गदर्शन किया, जिन्होंने बृहस्पति, सूर्य और चंद्रमा की स्थिति के अनुसार खुद को समायोजित किया। इसलिए, कुंभ मेले का समय इन तीन खगोलीय पिंडों की ग्रह स्थिति से संबंधित है। बृहस्पति को सूर्य की एक परिक्रमा करने में मनुष्य को 12 वर्ष लगते हैं।

प्रयाग राज गठजोड़ क्यों है सबसे महत्वपूर्ण?

प्रयागराज कुंभ मेले के बाद नासिक, उज्जैन और हरिद्वार में कुंभ मेला लगेगा। उनमें से, हरिद्वार और प्रयाग राज भी हर छह साल में आयोजित होने वाले अर्ध कुंभ मेले की मेजबानी करते हैं। सभी मेलों में प्रयाग राज को सबसे महत्वपूर्ण माना जाता है। ऐसा माना जाता है कि प्रयाग राज में एक महीने तक रहने और मेले के दौरान (या सामान्य वर्षों में माघ के महीने में भी) कल्प वासा अनुष्ठान करने से निवासियों को पूरे कल्प में तपस्या करने वाले दरवेश के समान लाभ मिलता है। हिंदू विचारधारा में, एक कल्प एक विशाल अवधि है, जो एक ब्रह्म वर्ष के बराबर है, यानी एक ब्रह्मा वर्ष, जो 4.32 अरब वर्षों तक फैला है। इसलिए, प्रयाग राज मेला सबसे बड़ी संख्या में तीर्थयात्रियों को आकर्षित करता है, जिससे यह दुनिया का सबसे बड़ा धार्मिक समूह बन जाता है।

कुंभ मेले की हलचल भरी भीड़ और चमकीले रंगों के बीच, एक समूह इस महान आध्यात्मिक सभा के नेताओं के रूप में खड़ा है: अखाड़े। इन आध्यात्मिक योद्धाओं ने कई अकेले दरवेशों (भिक्षुओं) को आकर्षित किया जो किसी विशेष समूह से संबंधित नहीं थे। ऐसा करने वालों में, तेरह सक्रिय अकार इस पवित्र आयोजन में सबसे बड़ा महत्व रखते हैं।

इन तेरह में से सात शिव आहार थे: महानिवनी, अतल, निरंजनी, आनंद, जूना, आवाहन और अग्नि। हर कोई अपने स्वयं के अनूठे अनुष्ठानों और मान्यताओं का पालन करता है, साथ ही अपने सामान्य देवता, भगवान शिव का सम्मान करने के लिए भी एक साथ आता है। शेष तीन वैष्णव परंपरा से संबंधित हैं: निर्वाण, दिगंबर और निर्मोही। उनके अपने अनूठे रीति-रिवाज भी हैं लेकिन वे शिव के साथ-साथ भगवान विष्णु की दिव्य उपस्थिति का भी जश्न मनाते हैं।

जबकि प्रत्येक अकार की अपनी व्यक्तिगत पहचान होती है, वे एक आम धारणा साझा करते हैं – आदि शंकराचार्य ने उन्हें स्थापित किया था और उनकी भूमिका धर्म की शिक्षाओं की रक्षा करना और उन्हें कायम रखना है। ये अकार धर्म योद्धा, या “विश्वास के योद्धा” हैं।

लेकिन यह केवल शिव और वैष्णव ही नहीं हैं जो अकार बनाते हैं। तीन सिख अखाड़े भी हैं: बड़ा पंचायती उदासीन, छोटा पंचायती उदासीन और निर्मल। गुरु नानक के ये अनुयायी इस पवित्र सभा में अपनी अनूठी ऊर्जा और परंपराएँ लेकर आते हैं।

ब्रिटिश लोगों को क्या असहज करता है?

स्वाभाविक रूप से, इतनी बड़ी सभाओं ने अंग्रेजों को उनके शासनकाल के दौरान असहज कर दिया।

ब्रिटिश, जिनके पास पश्चिमी संवेदनशीलता तो थी लेकिन पूर्वी आध्यात्मिकता की बहुत कम समझ थी, कुंभ मेले को विद्रोह के संभावित केंद्र के रूप में देखते थे। उपमहाद्वीप के सभी कोनों से आने वाले तीर्थयात्रियों की भारी संख्या ने उन्हें घबरा दिया।

1857 के विद्रोह के दौरान, कर्नल नील ने विशेष रूप से कुंभ मेले के खंडहरों को निशाना बनाया और प्रयागवार लोगों द्वारा बसाए गए क्षेत्र पर बमबारी की। प्रयागवालों ने जवाबी कार्रवाई करते हुए इलाहाबाद में ब्रिटिश मिशन प्रेस और चर्च को नष्ट कर दिया। अंग्रेजों के नियंत्रण में आने के बाद, उन्होंने प्रयागवाल परिवार को गिरफ्तारियों और फाँसी के माध्यम से सताया। यहां तक ​​कि जिन लोगों को दोषी नहीं ठहराया जा सका, उन्हें भी औपनिवेशिक अधिकारियों द्वारा सताया गया। गंगा और यमुना नदियों के संगम के पास कुंभ मेले की अधिकांश भूमि पर कब्ज़ा कर लिया गया और उसे सरकारी छावनियों में शामिल कर लिया गया। पूरे स्वतंत्रता संग्राम के दौरान कुंभ मेला आध्यात्मिक एकता और ब्रिटिश शासन के प्रतिरोध का प्रतीक बना रहा। देश भर से तीर्थयात्री, जाति, पंथ या सामाजिक स्थिति से परे, साम्राज्यवादी धमकियों और प्रतिबंधों से अछूते, पवित्र सभा में आते हैं। बनारस हिंदू विश्वविद्यालय का विचार 1906 में प्रयाग राज कुंभ मेला मैदान में अंकुरित हुआ था।

आधुनिक आंखों के लिए, नग्न साधुओं और श्रद्धालु तीर्थयात्रियों की भीड़ का दृश्य अराजक और प्राचीन लग सकता है, लेकिन सतह के नीचे एक गहरा आध्यात्मिक सौहार्द छिपा हुआ है। तपस्वी का शरीर राख से ढका हुआ है और उसके बाल गंदे हैं, जो भौतिक सुखों से वैराग्य और भगवान शिव के प्रति तपस्वी की भक्ति का प्रतिनिधित्व करता है। उनकी नग्नता सामाजिक मानदंडों और भौतिकवाद के प्रति उनकी अस्वीकृति को व्यक्त करती है। उनकी चोटी घमंड और सांसारिक चिंताओं से मुक्त जीवन के प्रति उनकी प्रतिबद्धता का प्रतीक है। उनके राख से ढके शरीर जीवन की क्षणभंगुरता और सभी जीवित चीजों के अंतिम गंतव्य – धूल में हमारी वापसी की याद दिलाते हैं।

पृथ्वी पर सबसे बड़ा शो, यह शानदार आध्यात्मिक सभा, उपभोक्तावाद, राजनीतिक ताकत और अटल विश्वास का मिश्रण है। यह आधुनिक पश्चिमी संस्कृति की सजातीय शक्तियों की अंतिम अस्वीकृति है। भारत का दावा है कि, अपने भाग्य को निर्धारित करने की कोशिश करने वाले अनगिनत साम्राज्यों के उत्थान और पतन को देखने के बावजूद, यह हमेशा अपने मूल के प्रति सच्चा रहकर विजयी रहा है।

(आनंद नीलकांतन एक भारतीय उपन्यासकार, स्तंभकार, पटकथा लेखक और सार्वजनिक वक्ता हैं।)

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